Vous venez d'offrir son premier smartphone à votre enfant. Il peut à présent téléphoner, envoyer des SMS, surfer, swiper, utiliser WhatsApp, etc. à cœur joie. Mais en tant que parent, vous voulez quand même garder un certain contrôle sur ce qu'il reçoit sur cet appareil. Est-ce permis ? Et de quelle façon ?
Consentement ou autorité parentale ?
La loi vie privée prévoit très clairement que pour pouvoir consulter les données du téléphone portable de quelqu’un, cette personne doit d’abord donner son consentement, même s’il s’agit de l’un de vos enfants.
En tant que parent, vous exercez évidemment l'autorité parentale sur vos enfants mineurs, jusqu’à leur majorité. En principe, vous ne devriez donc pas obtenir leur consentement pour contrôler leur smartphone ou leur tablette.
Quand l'enfant est-il assez âgé ?
Plus les enfants grandissent, plus leur avis compte sur le plan juridique. Ils peuvent donc souvent déjà prendre part à des décisions qui les concernent et donner leur consentement eux-mêmes. Cette autonomie est déterminée sur la base de leur capacité à discerner ce qui est bien de ce qui ne l'est pas. L’âge auquel les enfants disposent de suffisamment de capacité de discernement varie en fonction du contexte, mais il se situe souvent entre 12 et 14 ans.
Vos enfants sont plus jeunes ? Vous êtes alors naturellement leur représentant légal et prenez évidemment les décisions à leur place. Vous pouvez donc contrôler leur smartphone ou leur tablette.
Attention ! Si vous offrez à votre enfant un smartphone ou une tablette au début de son adolescence, cela signifie généralement que vous considérez qu’il dispose de suffisamment de capacité de discernement pour l'utiliser avec sagesse. C'est pourquoi vous devez donc obtenir son consentement pour contrôler l'appareil. Vous établissez ainsi une relation de confiance mutuelle avec votre enfant et respectez son droit à la vie privée.
Dans l'intérêt de votre ado
Dans certains cas, l’intérêt de votre adolescent peut primer sur la protection de sa vie privée. Il peut alors quand même s'avérer nécessaire de contrôler son smartphone ou sa tablette.
Tel est par exemple le cas lorsqu’il y a un danger imminent pour l’intégrité physique ou psychologique de votre enfant. La condition est toutefois qu’il n’y ait pas d’autres moyens d’écarter ce danger. Mais ces situations représentent toutefois l'exception plutôt que la règle ...
Quelques astuces pour un contrôle parental sain :
- accordez le plus possible le bénéfice du doute à vos enfants ;
- dites-vous qu’ils apprennent de leurs erreurs ;
- ne consultez pas en cachette les appels et les messages de vos enfants, mais dialoguez avec eux.
